Solutions innovantes pour la gestion des déchets plastiques : notre entretien avec l’équipe de gestion des déchets de l’Université de Toronto

Chez Solutions déchets Canada, nous nous engageons à aider les entreprises à atteindre la durabilité tout en réduisant leurs coûts grâce à des stratégies novatrices de gestion des déchets. Nous croyons qu'un avenir plus durable et prometteur repose sur la collaboration et la sensibilisation. C'est pourquoi nous sommes ravis de partager notre entrevue avec l'incroyable L'équipe de ramassage des déchets de l'Université de Toronto ! Cette organisation communautaire dynamique, axée sur la science, est à l'avant-garde de la lutte contre les déchets plastiques et sensibilise le public à la problématique des déchets grâce à des actions éducatives et de sensibilisation. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur leur travail inspirant !

Pouvez-vous nous parler de la mission et des objectifs de l'équipe de gestion des déchets de l'Université de Toronto ?

Nous sommes une organisation communautaire à vocation scientifique, composée d'étudiants de premier et deuxième cycles, de postdoctorants, de chercheurs, de bénévoles locaux et de personnel, tous unis par un objectif commun : sensibiliser notre communauté à la gestion des déchets tout en réduisant la pollution plastique de nos écosystèmes. Pour ce faire, nous proposons des programmes qui englobent l'éducation, la sensibilisation communautaire et la recherche axée sur les solutions, afin de fournir des solutions fondées sur des données probantes. Notre but est de créer des liens entre les personnes et d'améliorer leurs connaissances sur les matériaux et les déchets grâce à des actions ludiques, créatives et concrètes.

Comment l'équipe de ramassage des déchets de l'Université de Toronto a-t-elle vu le jour ?

Nos origines remontent au début de 2017, lorsque nos cofondateurs se sont réunis pour la première fois avec l'idée d'installer un grand piège à déchets à Toronto, inspirés par le charismatique piège à déchets de Baltimore. M. Trash WheelNous avons été séduits par le potentiel de cette initiative, non seulement pour empêcher les déchets de se déverser dans le lac Ontario, mais aussi pour sensibiliser le public au problème mondial de la pollution plastique grâce à une installation originale sur les rives. C'était aussi, bien sûr, une excellente excuse pour créer un piège à déchets sur le thème du raton laveur ! Bien qu'une roue à déchets demeure un objectif à long terme de l'équipe de gestion des déchets de l'Université de Toronto, notre organisation a officiellement lancé et conçu un programme axé sur une approche globale de l'éducation aux déchets, qui comprend notamment un ensemble de pièges à déchets dans le port intérieur de Toronto.

Quels sont les principaux défis et obstacles que vous avez rencontrés dans vos efforts pour réduire les déchets ?

Avant tout, la motivation au changement représente peut-être le plus grand obstacle. Nos recherches ont montré que les actions nécessaires pour réduire la pollution semblent relativement simples, mais la difficulté réside dans le passage à l'échelle et/ou le changement de comportement. Les freins à la mise en œuvre peuvent se situer à différents niveaux de gouvernance, depuis les comportements de chacun jusqu'aux changements au sein des entreprises et du gouvernement. Par exemple, les mégots de cigarettes figurent parmi les formes de pollution plastique les plus courantes dans notre environnement. Cette pollution peut être évitée en réduisant les déchets directs ou en modifiant la fabrication des cigarettes. La solution réside ici dans un changement de comportement ou dans la suppression du filtre en plastique par le gouvernement. Autre exemple : les lingettes humides. Très présentes dans l'environnement, elles y pénètrent notamment lorsque les égouts débordent. La solution pourrait consister à remplacer les lingettes par des matériaux biodégradables qui se dissolvent dans les toilettes, et à inciter le public à ne plus les jeter dans les toilettes. Enfin, la mousse de construction représente environ la moitié de la mousse que l'on retrouve sur les rivages de Toronto. On peut éviter ce problème si l'industrie prend des mesures pour réduire les pertes de mousse isolante lors de la construction de bâtiments, ou si elle modifie les matériaux utilisés pour l'isolation. Chacune de ces actions est simple, mais le changement est difficile.

Quel rôle voyez-vous pour la technologie dans les efforts de réduction des déchets, aujourd'hui et à l'avenir ?

Que ce soit localement à Toronto ou par l'intermédiaire de notre Réseau international de pièges à déchets que nous gérons en collaboration avec le Ocean ConservancyNous utilisons des technologies appelées pièges à déchets pour capturer et détourner les plastiques et autres déchets des cours d'eau et des littoraux. Ces pièges offrent un moyen unique d'intensifier les efforts de nettoyage et d'orienter les initiatives de réduction des déchets. En collectant des données sur les déchets capturés, nous pouvons identifier les formes de pollution les plus courantes et leurs sources. Ces informations sont essentielles pour élaborer des solutions préventives en amont, telles que des politiques locales incluant l'interdiction des plastiques à usage unique. Les pièges à déchets ont une apparence unique (nos DéchetsRequins À Toronto, des drones télécommandés rasent la surface de l'eau (c'est vraiment impressionnant !), offrant ainsi une excellente plateforme pour la mobilisation citoyenne. Nous organisons notamment des événements comme notre « Plongée dans les pièges à déchets », où le public peut découvrir nos techniques d'analyse des déchets collectés par ces pièges. L'observation directe des données motive les gens à réduire leurs déchets individuels et à encourager des actions plus globales au sein de leur communauté.

Qu’est-ce qui a incité l’équipe de gestion des déchets de l’Université de Toronto à se concentrer sur la réduction des déchets provenant de matériaux à usage unique et sur la promotion de la vaisselle réutilisable dans le secteur de la restauration ?

Nous avons été incités à nous concentrer sur la réduction des déchets issus de matériaux à usage unique et la promotion de la vaisselle réutilisable dans le secteur de la restauration en raison de la prévalence de ces articles dans l'environnement torontois. En 2022, par exemple, l'audit des déchets réalisé par la Ville de Toronto a révélé que la vaisselle à usage unique représentait 26 % de tous les déchets volumineux de la ville, notamment les gobelets, les contenants, les pailles, les emballages de condiments et les couverts. De plus, ces articles finissent fréquemment dans les pièges à déchets, soulignant ainsi leur contribution à la pollution locale. La surutilisation de la vaisselle à usage unique, malgré l'existence d'alternatives durables, nous a encore plus motivés à nous attaquer à ce problème et à explorer les défis et les opportunités auxquels le secteur de la restauration est confronté dans sa transition de la vaisselle à usage unique vers la vaisselle réutilisable.

 Quelles sont les stratégies les plus efficaces que vous avez observées chez les restaurants pour promouvoir la vaisselle réutilisable et réduire les déchets ?

Pour promouvoir la réutilisation des contenants alimentaires et réduire les déchets, de nombreux restaurants ont mis en œuvre diverses stratégies efficaces. L'une des approches courantes consiste à offrir des réductions ou des avantages aux clients qui apportent leurs propres tasses et contenants réutilisables. De plus, les restaurants utilisent de plus en plus de signalétique et de supports pédagogiques pour dialoguer avec leurs clients, les sensibilisant à l'impact environnemental des articles à usage unique et aux avantages des alternatives réutilisables. Une autre stratégie innovante est la mise en place de services de plats à emporter consignés : les établissements de restauration fournissent des tasses et des contenants durables que les clients peuvent utiliser et rapporter, avec ou sans consigne. Ces stratégies peuvent contribuer à encourager une plus grande participation des clients aux initiatives de développement durable.

Est-il prévu d'étendre le programme pilote ou de développer des initiatives similaires dans d'autres industries ou secteurs ?

Des initiatives sont en cours dans la ville. Par exemple, La ville de toronto Nous menons actuellement un programme pilote très similaire au nôtre, visant à tester la réutilisation des contenants alimentaires pour les plats à emporter dans divers restaurants et organisations. Cette initiative pourrait inspirer l'extension des stratégies de réduction des déchets à d'autres secteurs. En collaborant avec différents secteurs et organisations, nous pouvons favoriser une transition plus large vers des pratiques durables, réduire les déchets et promouvoir une économie circulaire à l'échelle de la ville.

Avez-vous des conseils à donner aux entreprises ou aux organisations qui souhaitent lancer leurs propres initiatives de réduction des déchets dans leurs communautés ?

Au fil de nombreux entretiens et discussions menés auprès d'entreprises de restauration au fil des ans, un constat essentiel s'est dégagé : il est primordial de sensibiliser les clients afin de les encourager à réduire l'utilisation de la vaisselle jetable. Une communication claire sur l'adoption d'alternatives réutilisables peut faire toute la différence.

Nous vous recommandons également d'envisager la mise en place d'un système de consigne pour les plats à emporter. D'après notre expérience auprès des entreprises partenaires, ce changement est souvent plus facile à mettre en œuvre que prévu. Plus les entreprises adoptent d'initiatives de réutilisation, plus la transition est fluide et efficace. La collaboration est essentielle : pensez donc à nouer un partenariat avec d'autres restaurants ou organisations de votre région afin de favoriser un changement collectif. Travailler ensemble peut amplifier votre impact et faciliter l'adoption de pratiques durables, tant pour les entreprises que pour les consommateurs.

Si vous pouviez agiter une baguette magique et faire disparaître à jamais un type de matériau à usage unique, lequel choisiriez-vous et pourquoi ?

Lingettes humides en plastique – On en trouve des milliers dans notre rivière locale, en aval des rejets d'égouts. C'est un produit inutile, et il est donc inacceptable de voir cette pollution dans nos cours d'eau. Dans le cadre de notre projet de prévention de la pollution, Lingettes contre tuyaux, Nous avons étudié cette source de pollution plastique. Les lingettes humides peuvent être fabriquées à partir d'autres matériaux conformes aux normes d'élimination dans les toilettes et moins persistants dans l'environnement. Supprimer ces matériaux, si fréquemment utilisés comme source de pollution et de problèmes pour les stations d'épuration, semble une évidence. 

Mégots de cigarettes, également appelés filtres à cigarettes en acétate de celluloseLa plupart des gens ignorent que les mégots de cigarettes sont en plastique, mais c'est pourtant le cas, un phénomène qui a inspiré notre projet de prévention de la pollution. On va botter les fesses du plastique ! Les mégots de cigarettes sont les déchets les plus fréquemment collectés (plus de 2.5 cm) par les groupes locaux du Réseau international de collecte des déchets chaque année. Ce sont également les déchets les plus courants ramassés lors des opérations de nettoyage communautaires à travers le monde, polluant ainsi les rues et les plages. Dans l'environnement, les mégots se décomposent, libérant des microfibres de plastique et des substances chimiques toxiques qui peuvent nuire à la faune et à la flore. Il est possible de simplement retirer le filtre ou d'en changer le matériau. En réalité, retirer complètement le filtre n'est pas plus nocif pour la santé, et certaines données suggèrent même que c'est préférable. Hannah – Responsable du Réseau international des pièges à déchets

Sachets d'échantillons gratuits. Ces sachets sont une technique marketing courante pour promouvoir les nouveaux produits et il est difficile d'y résister : qui n'aime pas recevoir un échantillon gratuit ? Malheureusement, ils génèrent beaucoup de déchets inutiles et encouragent la surconsommation. De plus, ces matériaux sont assez difficiles à gérer dans le système de tri des déchets, car ils contiennent un mélange de plastique, d'adhésifs et de carton, et finissent généralement à la décharge. Nous vous suggérons donc de réfléchir à vos achats et de prendre en compte… hiérarchie des déchetsS’agit-il d’un produit dont vous avez besoin, ou pouvez-vous vous en passer et utiliser des articles que vous possédez déjà ou emprunter à vos amis et voisins, en conservant les produits existants dans le système aussi longtemps que possible ? Susan – Responsable des programmes de bénévolat et d'engagement communautaire

 Vaisselle à usage unique pour la restauration sur place. Lorsque vous vous installez dans un café, un restaurant ou une aire de restauration, il n'y a aucune raison pratique d'utiliser des gobelets, des contenants ou des couverts jetables. Ces articles à usage unique génèrent des déchets qui finissent souvent dans les décharges ou polluent l'environnement. En les remplaçant par des alternatives réutilisables, comme de la vraie vaisselle, nous pouvons réduire considérablement les déchets. Utiliser de vraies assiettes, tasses et couverts permet non seulement de réduire les déchets, mais aussi d'améliorer l'expérience culinaire. À mon avis, les aliments sont plus appétissants lorsqu'ils sont servis dans de la belle vaisselle, alors pourquoi ne pas savourer un repas à la fois écologique et esthétique ? Rafaela – Responsable des programmes de sciences sociales et d'éducation

Nous sommes extrêmement reconnaissants à l'équipe de gestion des déchets de l'Université de Toronto d'avoir partagé son temps et ses connaissances avec nous. Leur travail remarquable démontre que le véritable changement commence par la sensibilisation, la mobilisation communautaire et l'action. En mettant en lumière leurs efforts, nous espérons inspirer d'autres personnes à participer à la lutte contre la pollution plastique et à adopter des pratiques durables. Ensemble, nous pouvons relever ces défis environnementaux et bâtir un avenir plus propre et plus vert. Si vous êtes une entreprise souhaitant améliorer sa gestion des déchets et sa durabilité, Solutions déchets Canada peut vous aider à mettre en œuvre des solutions efficaces et simples. Contactez-nous Et n'oubliez pas de suivre la Trash Team sur les réseaux sociaux pour rester au courant de leur travail incroyable — vous ne voudrez pas manquer leurs prochains projets !

En Savoir Plus

• Site Web de l'équipe de gestion des déchets de l'Université de Toronto
• Rejoignez leur équipe – tout le monde est le bienvenu !
• Instagram de l'équipe de nettoyage de l'Université de Toronto
• Équipe de gestion des déchets de l'Université de Toronto sur LinkedIn
• Découvrez leur chaîne YouTube
• WasteSharks Instagram